红火蚁是蚂蚁的一种，属于社会性昆虫，有多个品级，具有生殖能力的雌蚁、雄蚁和工蚁（发育不全无生殖能力的雌蚁）。其中工蚁又可分为一至多型，多型时包括大型工蚁（兵蚁）和小型工蚁。工蚁有腹 柄结2个；触角和般10节，末2节成锤棒奖；唇基两侧有纵脊向前延伸成齿。雌蚁和雄蚁有单眼、雌蚁触角一般11节，雄蚁触角一般12节。并胸腹节不具刺或齿。
红火蚁分布广泛，为极具破坏力入侵生物之一。红火蚁是入侵物种。分布于中国台湾、香港、广东、澳门、福建、广西、海南以及云南。 红火蚁的入侵，传播包括自然扩散和人为传播。自然扩散主要是生殖飞行或随洪水流动扩散，也可随搬巢而作短距离离移动；人为传播主要因园艺植物、草皮、土壤废土移动、堆肥、园艺农耕机具设备、空货柜、车辆等运输工具污染等作长距离运输。
红火蚁对人有攻击性和重复蜇刺的能力。它影响入侵地人的健康和生活质量、损坏公共设施电子仪器，导致通讯、医疗和害虫控制上的财力损失。蚁巢一旦受到干扰，红火蚁迅速出巢发出强烈攻击行为。红火蚁以上颚钳住人的皮肤，以腹部末端的螯针对人体连续叮蜇多次，每次叮蜇时都从毒囊中释放毒液。人体被红火蚁叮蜇后如有火灼伤般疼痛感，其后会出现如灼伤般的水泡。多数人仅感觉疼痛、不舒服，少数人对毒液中的毒蛋白过敏，会产生过敏性休克，有死亡的危害。如水泡或脓包破掉，不注意清洁卫生时易引起细菌二次感染。
红火蚁给被入侵地带来严重的生态灾难，是生物多样性保护和农业生产的大敌。红火蚁取食多种作物的种子、根部、果实等，为害幼苗，造成产量下降。它损坏灌溉系统，降低工作效率，侵袭牲畜，造成农业上的损失。红火蚁对野生动植物也有严重的影响。它可攻击海龟、蜥蜴、鸟类等的卵，对小型哺乳动物的密度和无脊椎动物群落有负面的影响。有研究表明，在红火蚁建立蚁群的地区，蚂蚁的多样性较低。
